Un balneario con historia y trascendencia

             Escribe:                                                                                                                                                                    Fernando Echeverría Medina – Editor periodístico

Para referirme al Balneario de Renaico, no puedo soslayar hacer un poco de historia desde los recuerdos que tengo de este recinto municipal que a albergado a tantas familias por décadas.

Siendo yo corresponsal de Radio Minería me tocó la ingrata misión de venir a Renaico desde Angol a cubrir una lamentable noticia del fallecimiento por inmersión en las aguas del Río Renaico de dos jóvenes en el sector La Isla, muchachos llenos de vida a los cuales conocía por ser angolinos. En esa oportunidad, me encontré con un balneario con algunas carencias pero con un tremendo historial y tradición que solo necesitaba un poco de inversión.

A la vuelta de los años (2006), un querido amigo de años, el entonces alcalde, Edgardo Sierra, me propuso el desafío de venirme a trabajar a Renaico al área turismo y obviamente  hacerme cargo del Balneario Municipal entre otras funciones. De inmediato me di la tarea de documentarme sobre la historia de este recinto turístico, copiando los modelos de exitosos balnearios de la región. Me hice asesorar por la Oficina de Turismo de Angol, desde ahí saque importante información la que puse en práctica debido que ad-portas se aproximaba el mes de diciembre y con ello el flujo de visitantes. Recuerdo que le propuse a un amigo empresario de minibuses que los fías domingo realizara viajes especiales desde Angol directamente al balneario; esta ídea se replicó tiempo después desde el centro de Angol al sector La Arcadia.

Cuando me hago cargo de este populoso recinto, me infirman que institucionalizado estaba la contratación de salvavidas para la temporada estival. Cabe mencionar que el caudal en esos años era bastante abundante y por ello entre otros imponderables, casi todos los años el río cobraba una víctima a pesar que los salvavidas hacían un muy buen trabajo.

Edgardo Sierra, me planteó el desafío de que hiciera todas las transformaciones que fueran necesarias para que esa mi primera temporada fuera distinta. Fue así como me encontré con la sacrificada labor comercial que realizaba la Agrupación de Turismo a cuyos socios les plantee la idea de reubicarlos desde la zona de playita e instalar módulos en la plataforma al lado de los estacionamientos, la que no fue bien recibida en ese momento ya que la tradición era estar en la misma playa al lado de la gente vendiendo.

ALCALDESA

Dos años después asumió la alcaldía, Ivonne Morales, a quien le propuse que juntos le hiciéramos una propuesta a los socios de la agrupación con una maqueta novedosa y que además el municipio pondría a disposición de energía eléctrica y agua potable en kioscos definitivos. Fue entonces que debimos convencer a dos de los más emblemáticos comerciantes socios de la agrupación: Patricio Fuentes (el Pachi) y Ana Rosa Morales, quienes nos ayudaron a converser al resto de los socios y se pudo ejecutar el proyecto que a la postre les permitió ampliar el rubro a comida rápida, bebidas e incluso helados envasados.

Debo reconocer que tanto Sierra como Ivonne Morales, depositaron toda su confianza en estas nuevas propuestas planteadas y me dieron luz verde para innovar y mejorar lo que había.

REINAO

Asume Juan Carlos Reinao la alcaldía y fiel a su estilo, le planteo buscar nuevos mejoramientos propuesta que acogió rápidamente. Reinao tenía esa gracia, que resolvía rápido las cosas.

Los primeros cambios fue con el personal contratado; en salvavidas busqué jóvenes universitarios que solo reunieran los requisitos de ser mayores de 18 años y saber nadar, ya que la capacitación complementaba el resto. En esta instancia me contacto con la Armada quienes cada año junto a funcionarios de Salud hacían capacitaciones al personal. Después se fueron incorporando voluntarios de bomberos ya que esos conocimientos nos permitía la expertiz en el ABC de la emergencia.

Luego se le plantea reubicar nuevamente los kioscos a la administración y aquí un rol importante jugó el entonces administrador municipal, Alex Castillo, ya que apoyó la posibilidad de darle mayores comodidades a los visitantes instalándolos en la zona paralela a la carretera, creándose un patio de comida que a la postre satisfizo la comodidad de usuarios, la efectividad comercial de los socios de la agrupación y los requerimientos sanitarios de la Seremi de Salud.

En la era Reinao, en cuanto al personal contratado, se amplió a 4 salvavidas, dos TENS, un encargado de seguridad, un rondín y una persona de aseo, que a la postre se sumó una segunda contratación. Mención especial a dos personas que trabajaron formando un gran equipo: Ana Rodríguez y Rosa Carrasco. Por su parte en el área técnica: Genaro Jeréz, Aaron Salas, Arturo Valenzuela, Sebastián Zambrano, Gregory Villarroel, Víctor Pérez, Rocío Canales, Patricio Vergara, entre otros; en 12 años, no tuvimos ninguna persona fallecida por inmersión; lastimosamente en este periodo 2025 (5 de febrero) un bañista falleció en el balneario y nadie se hizo responsable.

PROYECTO NUEVO BALNEARIO

Cabe precisar que el proyecto de un nuevo balneario viene del año 2015, proyecto financiado en dos etapas por el Ministerio de la Vivienda y Urbanismo, lográndose concretar solo la primera etapa con servicios higiénicos públicos y para discapacitados, una galería multiuso, oficina de informaciones, plazoleta, murales con la obra del poeta Adrian Cartes, una bodega y estacionamientos. La segunda etapa que contemplaba la zona de estacionamiento y ribera sur quedando en lista de espera producto de la pandemia y finalmente sin financiamiento.

RECIENTE MEJORAMIENTO

En la actual administración con fondos municipales por un monto de inversión del orden de los 200 millones de pesos,  se licitó a la empresa «Trarum E.I.R.L.», el proyecto diseñado por SECPLAN del municipio el que por contrato se inició  con fecha 11 de noviembre del 2024, con un plazo de ejecución de 90 días; sin embargo, por razones que se desconocen la obra quedó a disposición de la municipalidad el martes 10 de junio de 2025; es decir, 7 meses después.

En cuanto a las bondades que presenta este mejoramiento consta de: una cancha de voleibol playa, juegos infantiles, mesas de picnic con paraguas, costanera, bancas, estacionamiento, barandas de contención y un portal para selfies.

Obviamente ahora hay que ver su funcionamiento y quizás habría que incorporar señalética y cámaras de seguridad a prueba de vandalismo porque esta fue una de las falencias que históricamente ha experimentado el recinto.

El Balneario  Municipal de Renaico, diariamente recibe a unas 200 personas provenientes de diferentes partes, en su gran mayoría de la región del Bío Bío y de la Provincia de Malleco.